Aldegonde de Maubeuge

Sainte Aldegonde est née en 630, fille du prince Walbert, issu des premiers rois de France et de la princesse Bertille; ou selon certains, elle était la fille de Bertaire, roi de Thuringe. Elle fut instruite en esprit par l’apôtre Pierre. Ses parents voulaient la marier avec le fils d’un prince anglais. Après de longues tergiversations, elle prit la fuite jusqu’au bord de la rivière de Sambre où elle ne trouva pas de bateau. Appréhendant d’être poursuivie, elle implora le secours du ciel. Dieu lui envoya deux esprits célestes pour la transporter à l’autre bord de cette rivière. Elle se retira dans la forêt, où elle construisit une petite chapelle, résolue d’y rester jusqu’à infléchir la volonté de ses parents, qui finirent par consentir à ce qu’elle gardât sa virginité. Mais quelque temps après la mort de ses parents, Aldegonde dut subir les avances empressées du jeune prince d’Angleterre. Elle prit une seconde fois la fuite, cachée dans un bois, jusqu’à ce qu’elle apprenne que saint Amand, évêque de Maëstricht, et saint Aubert, évêque de Cambrai, se trouvaient au monastère d’Hautmont, en Hainaut (Sambre actuelle). La Sainte résolut d’aller les trouver, pieds nus comme une pénitente. Ces saints prélats approuvèrent le dessein d’Aldegonde et lui donnèrent le voile de la virginité.

Après cette onction, Aldegonde se retira dans le lieu sacré où elle s’était cachée et qu’elle appela Maubeuge, où elle fonda une abbaye. Se servant des biens qui lui étaient échus par le décès de ses parents, elle y fit bâtir trois églises. Puis elle ne pensa plus qu’à la conduite de ses chères moniales. Elle accomplit des guérisons et eut de nombreuses visions et apparitions. Elle était atteinte d’un cancer du sein. Au moment où la belle âme d’Aldegonde sortit de son corps, vers l’an 689, tous ceux qui étaient présents, virent une lumière monter vers le ciel.

Kondakion t.6

Dénuée de tous les trésors terrestres * ton âme riche en vertu fut amenée * auprès du Roi de l'univers, * qui l'illumina par des révélations divines. * Sainte Aldegonde, révèle-nous maintenant * l'amour immense de notre Dieu * qui s'est revêtu pour nous * de notre chair misérable.