Chrysole, hiéromartyr à Comines

Saint Chrysole est né dans la petite Arménie, d’une illustre famille, de parents chrétiens qui le confièrent à des maîtres sages et expérimentés. Cet avantage, joint à des dispositions heureuses, lui firent faire de rapides progrès dans l’étude et la pratique des vertus chrétiennes, si bien qu’il fut jugé digne d’être élu évêque ou archevêque d’une ville d’Arménie. La persécution excitée par Dioclétien et Maximien, s’alluma vers le même temps, partout dans l’Asie où il y avait beaucoup de chrétiens. Chrysole quitta l’Arménie et se rendit à Rome. Le souverain Pontife, saint Marcel, reçut l’illustre étranger avec respect, reconnaissant en lui l’heureux assemblage de toutes les vertus épiscopales. Il lui donna, comme gage de son amitié, une relique de saint Pierre.

Envoyé plus tard avec d’autres missionnaires vers les peuples de la Gaule, saint Chrysole se fixa dans la partie de l’ancienne Belgique Inférieure, située entre l’Escaut et la Lys, au pays Mélanthois. Pendant plusieurs années, il parcourut les contrées sans que rien ne pût l’arrêter avec une entière confiance en Dieu.

Dans l’intervalle de ses courses évangéliques, saint Chrysole résidait habituellement à Comines (près de Lille). Il y construisit un oratoire pour célébrer les divins mystères et réunir les nouveaux chrétiens gagnés à Jésus Christ. La persécution qui commençait à exercer ses ravages dans le nord des Gaules, ne lui laissa pas le temps de confirmer ses néophytes dans la Foi. Dans le village de Verlinghem, il fut surpris et arrêté par des soldats. Le Saint ne répondit que par la patience aux brutalités dont ils l’accablèrent. C’est dans ce lieu qu’après avoir été frappé de verges, il eut le sommet de la tête coupé par ces soldats païens. Ils le laissèrent gisant par terre et baigné dans son sang.

D’après le récit de plusieurs auteurs, saint Chrysole ne mourut pas aussitôt de cette affreuse blessure ; mais, aidé du secours de Dieu, il revint à lui, se leva, et prenant la partie supérieure de son crâne que les bourreaux avaient abattue, il retourna à Comines, où il rendit l’âme au milieu des habitants étonnés, en 303. Ils ajoutent que sur la route, le martyr, pressé par une soif dévorante, vit jaillir à ses pieds une source d’eau pure, laquelle n’a pas cessé depuis, de couler avec abondance.

Saint Chrysole fut enseveli à Comines, dont il est devenu le patron spécial, et où s’opèrent souvent par son intercession, des guérisons extraordinaires. Une tradition constante, rapporte qu’en 1611, la ville de Bruges, où l’on avait transporté la châsse, à cause des guerres continuelles qui désolaient le pays, envoya à l’église de Tournai quelques parcelles des reliques de saint Chrysole, et reçut en retour celles de saint Eleuthère.

* Comme saint Jean Vladimir, roi de Serbie, voir au 22 mai, et saint Denis de Paris, voir au 9 oct. (Ndlr).

Troparion t.5

Tu fus le premier hiérarque * qui nous a annoncé l'Evangile de notre salut, * et tu as scellé ta prédication par ton sang * au moment où l'on te tranchait le crâne. * Saint Chrysole, attache ton troupeau * comme un sceau sur ton bras, * et par tes prières, * fortifie notre fidélité au saint Evangile. * Enracine-nous dans l'Amour véritable, * fais croître notre foi précieuse * et donne-nous la certitude de notre espérance, * parce que tu es auprès du Maître, * le Sauveur de nos âmes.

Kondakion t.4

Forcé par les persécutions * de quitter l'Arménie, ton pays natal, * tu es arrivé en Flandres * pour y subir le martyre. * Saint Chrysole, ton sang crie de la terre * au Souverain de l'univers, * pour qu'il donne la paix au monde. * Nous te chantons * hiéromartyr, auréolé d'or.