Joannes van Rila

Joannes leefde in ascese op de top van een rots in het Rila-gebergte, ten zuiden van Sofia (Bulgarije). Een oude levensbeschrijving getuigt: “De blauwe hemel was zijn dak, de aarde zijn bed en het gras zijn voedsel.”

Ofschoon zijn grot eigenlijk niet toegankelijk was, kwamen steeds meer leerlingen bij hem. Voor hen bouwde hij een kerk en enkele cellen, die echter tot een klooster uitgroeiden. Het klooster kreeg een grote vermaardheid en werd in 1947 door de staat in beslag genomen en omgebouwd tot een meteorologisch waarnemings-station.

Joannes stierf op 70-jarige leeftijd op 18 augustus 946. Vandaag wordt de translatie van zijn relieken gevierd.

Troparion t.1

In de woestijn van Rila waart gij een voorbeeld van ascese, * maar mild in uw bevelen. Uw leven was gelijk aan dat der Engelen, * door vertroosting en geestelijke volmaaktheid. * Uw geest was steeds in gebed, * gesterkt door vasten en tranen. * Bid voor ons tot Christus God, ** Heilige Vader Joannes.