Païssios de Grote

Païssios was een Egyptenaar. Na een visioen in een droom, wijdde zijn moeder hem toe tot het dienen van God. Als een jonge man kwam Païssios in contact met de Eerbiedwaardige Pambo, die hem als leerling opnam. Daardoor werd hij mede-leerling van de Eerbiedwaardige Joannes de Dwerg, die de biografie schreef van Païssios. Tot grote vreugde van zijn geestelijk vader, volbracht Païssios werk na werk, moeite na moeite, beproeving na beproeving. Vele malen verscheen hem de Profeet Jeremia, voor wie hij een grote bewondering koesterde en wiens geschriften hij vaak las. Zelfs de engelen Gods en onze Heer Christus Zelf verschenen hem. De woorden waarmee Christus hem begroette waren deze: “Vrede zij met u, Mijn uitverkorene!” Door de grote genade Gods bezat Païssios de uitzonderlijke gave zich te kunnen onthouden van voedsel. Vaak at hij geen brood voor zowat 15 dagen, vaker nog at hij niets tijdens een week en ooit onthield Païssios, in het bijzijn van de Heilige Joannes de Dwerg, zich van voedsel. Hij voerde een hevige strijd tegen de geesten van het kwaad, die hem verschenen hetzij in hun werkelijke gedaante, hetzij vermomd als stralende engelen. Maar de gezegende dienstknecht van God liet niet toe dat hij misleid werd.

Na de dood van Pambo stichtte hij in de woestijn van Nitrië een klooster, van waaruit hij over geheel Egypte bekend werd als wonderdoener en ziener. Hij stierf er vredevol in het jaar 400. De Eerbiedwaardige Isidoros van Pelusios bracht Païssios’ relieken over naar zijn klooster, waar hij hen vol eerbied in de aarde begroef.